Año 1110, una pesada y lenta carroza cruza la meseta castellana en dirección a la abadía de San Isidro de Dueñas. En su interior, viaja la reina Urraca totalmente absorta en sus pensamientos. Castilla precisa de un heredero que crezca bajo su tutela, y someta a sus fueros a la nobleza aragonesa. Pero Alfonso I, el monarca aragonés, su esposo, homosexual y misógino es incapaz de yacer con ella. Sin embargo, las noches de la Reina no son aburridas pues suele hacerse acompañar de alguno de sus condes. La reina trama un ardid: hará pasar un hijo de cualquiera de los condes por hijo del rey. Por eso está en esa carroza. La escasez documental nos ha trasladado una idea totalmente falsa sobre las personas que vivían en la edad media, una época absolutamente libertina. "Las llaves de la muerte" de modo transgresor e irreverente, narra los aspectos menos conocidos de aquella sociedad . Una intrigante novela histórica repleta de erotismo que, sin duda, refuerza el interés por su lectura.

Estamos ante la primera novela escrita por el escritor F. J. Zornoza, y no da la sensación de que sea su primera obra, todo lo contrario, el autor goza de una escritura exquisita y elaborada, que con total facilidad hace al lector situarse en el siglo XII, donde se desarrolla la historia.

“Las llaves de la muerte” está catalogada como libro histórico, pero nos deja sorprendidos con una trama completa, porque aunque el marco sea ése, la época medieval donde se desarrolla, dentro de la historia se puede uno/a encontrar una mezcla de contenido sexual, intriga, misterios sobre la alquimia que asoma en la novela como parte importante.

Este libro ha sido escrito con delicada entrega, el escritor se esmera profundamente en todo momento cuidando cada detalle, histórico y lingüístico, pues no debe de ser nada fácil componer una poesía que te haga dudar si la misma es real que la haya plasmado en la obra o es cosecha suya propia, en el momento en que te crea dudas ya sabes que su trabajo está bien hecho.

De ritmo de lectura agraciado, nada denso (por si alguien piensa que al ser histórico es un peñazo, se equivoca),se lee con mucha facilidad a la vez que se disfruta de un lenguaje de la época que te hace meterte en situación.

Descripciones detalladas mirando siempre que no sean excesivas dando a la novela una claridad en las escenas que el lector agradece en todo momento, y referente al desenlace de la historia, y sin contarlo, decir que sorprende y te deja pensando y reflexionando, ¿ficción o realidad?, ¿quién sabe…? 

Y por último decir que, si se lee la novela bajo el desconocimiento de la vida del principal personaje, Urraca, como me ocurrió a mí, te entran ganas de saber más de dicha reina, puesto  que tuvo tal carisma, tal poder de convicción frente a los demás, tanta inteligencia y soberbia, que hace que el lector quede marcado por su persona y pueda seguir ahondando en alguna biografía de la misma.

Muy aconsejable, sobre todo si te gusta la época medieval y toda la historia que queda marcada siglos atrás…..la Historia de España, en este caso novelada.

Actualmente, el autor se encuentra escribiendo su segunda novela y estoy segura que nos sorprenderá tanto o más como con esta que acabo de comentar, y yo me apunto a leerla cuando esté editada.

Algunos datos sobre el autor: F.J. Zornoza, valenciano, 48 años, casado y con dos hijas. Sus tres niñas son su vida. Cuando inició sus estudios de Derecho en la Universidad de Valencia era muy consciente de cuál era su verdadera vocación: escribir. Al finalizarlos seguía pensando igual. Sin embargo, su carrera profesional se desarrolla en una gran empresa, alejado de las letras y demorando sus sueños. En 2011, consciente que la vida se nos va sin tregua, decide no postergar más lo que sabe siempre debió hacer; y robándole el tiempo a su familia y amigos se pone a escribir. Su primera novela "Las llaves de la muerte" queda definitivamente terminada en mayo de 2012.

Rocío Fernández López

«A los veintidós años, sospechando que tenían el tiempo contado, Ichimei y Alma se atragantaron de amor para consumirlo entero, pero mientras más intentaban agotarlo, más imprudente era el deseo, y quien diga que todo fuego se apaga solo tarde o temprano, se equivoca: hay pasiones que son incendios hasta que las ahoga el destino de un zarpazo y aun así quedan brasas calientes listas para arder apenas se les da oxígeno».

Leer a Isabel Allende, para mí, es un honor, nací en la misma tierra y creo que algunos hijos de Chile, hemos heredado el gusto por las letras, sobre todo cuando se trata de una escritora de su talla.

En diversos medios, he leído que su anterior novela, “El juego de Ripper” quiso enhebrar una trama con tintes de novela negra y policiaca  pero que no logró del todo su objetivo, pero, en términos de literatura, existen lectores para todo tipo de género y también autores, quizá sea la excepción y mi opinión, sobre este libro concretamente, quizá no sea tan objetiva.

Sin embargo y sean cuales sean las ideas que te hayas tomado respecto de la novela anterior, al leer “El amante japonés” redescubrirás a la autora que nos encandiló con “Retrato en sepia” o “La casa de los espíritus”, aunque en lo personal la admiro mucho más por otras novelas no tan conocidas como “El plan infinito” y “Mi país inventado”.

Desde la primera página, empecé a disfrutar de la lectura, el ambiente con el que empieza la novela, me hacía sospechar hacia donde intentaba conducirme con la narración e ir conociendo a sus personajes, hacerme parte de la historia le costó muy poco, unas cuantas páginas y ya me estaba paseando por la residencia en donde se desarrolla gran parte de la trama.

Cierto es que, al principio, me hizo evocar un par de novelas, quizá por contenido o trayectoria de un personaje puntual, no obstante el argumento va tomando un camino completamente diferente en el que, conoceremos a Alma Belasco una mujer con mucho carácter que toma la decisión de ir a vivir a una residencia, no quiere ser una carga para su familia, para ello y a pesar de las largas listas de espera, el dinero siempre puede abrir puertas que a los demás, por selección natural, se nos cierran, puede acceder a él, sin mayores problemas y se hace con un pequeño apartamento en donde irán a parar todos sus recuerdos.

A partir de este punto, la propia Alma, su nieto y una empleada de la residencia, irán poniendo sobre la mesa, la historia de amor que ha dado título a esta novela, un amor que sobrepasa los límites y que permaneció tal cual comenzó, cuando la protagonista era tan solo niña, prácticamente recién llegada de Polonia, en donde sus padres, al ver que los vientos y rumores de guerra, eran inminentes, decidieron enviarla a tierra norteamericana en donde la recibirían no tan solo para continuar con su educación, sino que también, para protegerla y cuidarla.

Esta novela que nos relata Isabel Allende, no se limita solo a los acontecimientos que nos transmite Alma, sino también a una parte de la historia norteamericana, específicamente a los acontecimientos ocurridos durante la Segunda Guerra Mundial en que los japoneses serán deportados a campos de concentración a medio construir, tras el bombardeo a Pearl Harbor, fueron reducidos a guetos por considerárseles personas peligrosas, aun cuando dentro de esas mismas deportaciones, hubieran ciudadanos de ascendencia japonesa pero nacidos en territorio de Estados Unidos, no tan solo adultos sino que también niños y hasta bebés. Me ha sorprendido la forma en que ha tratado un tema bastante árido y cómo, a pesar de las muchas vicisitudes que les tocó vivir a muchas familias, pudieron, con mucho tesón, salir adelante, además el que tocara un tema bastante desconocido para muchos y por si fuera poco, dejar muy claro que, justamente en la región donde se produjo el ataque japonés, fue donde menos se recurrió a esta medida.

No es tan solo una novela de amores, también un argumento que deja a la vista temas, que para la época en que decidió situar parte de la trama, eran muy tabúes, la conciencia social y la forma con que se miran algunas opciones de la vida, hoy en día, no guardan ninguna relación con las que se tenían a principios de la década de los 70 cuando “el sida” entraba de lleno en la historia de las enfermedades más devastadoras de la raza humana, Isabel Allende lo trata con delicadeza y aferrándose creo, a su propia manera de pensar que refleja a través de Alma.

Sin duda, una novela muy completa que ha sido un doble deleite, al encontrar un nutrido surtido de palabras que se usan en Chile e imagino que en otros lugares de Latinoamérica también, a lo mejor es que a esta autora, nacida entre dos naciones, necesitaba un alto en su camino y experimentar, a través de las novelas anteriores, su capacidad para afrontar temas con los que nos estábamos habituados a leerla, “El amante japonés” retoma un poco ese punto de partida de hace algunos años, en que deja de manifiesto por qué ha sido merecedora de muchos galardones y del Premio Nacional de Literatura en Chile, tras tantos años de dedicación en cuerpo y alma a escribir, tal vez sea el momento de redescubrir a esa Isabel “inventada” de la que ella misma, siempre, hace tanta gala. 

Algunos datos sobre la autora: Isabel Allende, nació el 2 de agosto de 1942 en Lima, Perú, ciudad donde su padre se encontraba destinado como diplomático de Chile. La biografía de Isabel Allende es muy extensa, entre otras muchas distinciones, obtuvo el "Premio Nacional de Literatura" otorgado en Chile en 2010, tras muchos años de espera... dejo enlace por si están interesados en conocer más detalles de su vida y su obra, pinchando aquí.

Una cartera parisina necesita viajar a Marrakech para llevarse de allí a su hija adoptiva, muy enferma. Pero, cuando Providence Dupois está a punto de partir, un volcán islandés despierta y paraliza el tráfico aéreo europeo. Desesperada por reencontrarse con la niña, la joven madre entiende que tan solo le queda una opción: echar a volar.

Un joven enamoradizo ayudará a Providence a emprender este viaje tan extraordinario, a lo largo del que conocerá a personajes tan variopintos como un chino que habla como un pirata y unos monjes tibetanos que escuchan a Julio Iglesias. Y es que el amor de una madre es tan fuerte como para despegar hacia las nubes.

Hacía tiempo que no leía un libro de trayecto, ese verbo que dejé de usar, hace por lo menos cuatro años y que no es otro que “trabajar”, me alejaron inexorablemente, de aquellas lecturas que tanto disfrutaba de ida pero sobre todo, de regreso del yugo que me daba de comer.

Quizá por el tema, por el color de la portada, por el título que deja sin aliento al leerlo, por el mismo autor al que tuve el privilegio de conocer en el encuentro organizado por “Penguin Random House” para su sello, Grijalbo y del cual hice una crónica para “El Longino” de Chile. Su cercanía, su eterna sonrisa, hicieron que, esta novela me haya acompañado durante las dos semanas de la Feria del Libro, cierto es que el argumento seduce y no duró tanto, considerando que en el trayecto, solo invertía una hora en total y no asistí todos los días.

La novela me cautivó, es tan descabellada como creíble porque, la historia que narra, a lo mejor tiene tintes rocambolescos como señala la sinopsis completa, sin embargo, estoy segura de que cuando tienes la necesidad de amar y sobre todo, de tener un hijo para cuidarlo y protegerlo, no existen las fronteras, no existen los inconvenientes y mucho menos, abandonarlos a su suerte.

Cuando las historias, llevan de la mano a un niño y cuando ese niño sufre de una enfermedad que hace peligrar su vida, como mujer y madre, no me quedó otra alternativa que empezar a calzar los zapatos de Providence, una joven cartera que decidió su oficio con el fin de llevar buenas noticias a sus destinatarios y, quien aquejada de una apendicitis termina en un hospital de Marrakech en el que conocerá a Zahera, una niña afectada de mucovicisdosis, que pone en riesgo su corta vida.

El caso es que, Puértolas, ha hecho una narración muy ingeniosa, puesto que aunque las dos chicas de su historia, forman parte del elenco protagónico, no son quienes cuentan los acontecimientos, sino un tercero que los expondrá ante un peluquero, desde el mismo momento en que un volcán islandés entró en erupción.

A partir de este punto, la novela va tomando un cariz muy pintoresco al principio, pero con un trasfondo de mucho peso después, Providence debía recoger a su hija porque se lo había prometido pero el azar, impedían que cumpliera con su promesa, así es que buscó los medios para llegar a su destino, pasando por situaciones absolutamente absurdas como por ejemplo: ropa confeccionada a partir de queso, un chino que volaba, un maestro que le enseñaría a volar, un templo en donde aplicaría todos los conocimientos adquiridos hasta ese momento.

Entre meditaciones, la visita de mandatarios en el cielo, durante su vuelo, descripciones extravagantes pero sobre, muy ingeniosas y en muchos casos, delirantes, el autor nos irá dando pistas, pequeñas pautas que puede que te lleven a intuir el final, solo intuir, si es que tienes capacidad para recoger acertadamente esas pistas.

Mientras tanto, seguirás recreando las escenas, los paisajes y las muchas frases con un fondo, extraordinariamente, sentimental y de sentido común, reirás pero también, sufrirás con los mil y un inconvenientes que va a tener esta cartera que va en busca de su hija, hasta llegar a un final increíble y completamente inesperado.

Hace algunos días comenté en mi muro de Facebook que había terminado de leer esta novela, creo que el viaje de Providence acabó junto con el mío en el trayecto a casa, es una novela muy bien lograda, que pondrá en juego, por una parte, esa capacidad intuitiva de la que hablaba antes, tus sentimientos y el pensar, ¿hasta qué punto o hasta dónde sería capaz de llegar por el amor que le tengo a mi hija? El amor incondicional y puro que se entrega a los seres amados, sobre todo a los niños, no tiene límites, ni siquiera el cielo.

Algunos datos sobre el autor: Romain Puértolas, de origen franco-español, nació en 1975 en Montpellier. Transportado por los caprichos del destino a España e Inglaterra, ha sido DJ, profesor de idiomas, traductor-intérprete, auxiliar y coordinador de vuelo en el aeropuerto de El Prat de Barcelona, empleado de Aena en Madrid y limpiador de tragaperras en Brighton. De regreso a Francia, trabajó durante cuatro años como inspector de policía en un servicio especializado en el desmantelamiento de redes de inmigración ilegal. Adicto a la escritura compulsiva sobre posits, Puértolas debutó en el mundo literario con El increíble viaje del faquir que se quedó atrapado en un armario de Ikea (Grijalbo, 2014). Antes de su exitoso lanzamiento en Francia, la novela ya había conquistado a más de cuarenta editoriales extranjeras convirtiéndose en un fenómeno editorial mundial conocido como "faquirmanía". En la actualidad, Puértolas reside en Málaga y se dedica en exclusiva a la escritura. La niña que se tragó una nube tan grande como la torre Eiffel es su nueva novela, una historia igual de desenfadada y llena de humor que la anterior, aunque más emotiva todavía, que ya se ha convertido en un éxito de crítica y ventas en su país de origen.

Gentileza de Editorial Grijalbo a través de María Alonso